粉瘤とは？

粉瘤（ふんりゅう）は世間一般的には「しぼうのかたまり」と呼ばれることもあるようですが、本当は脂肪の塊ではありません。これは皮膚の中～下に袋状の構造物ができ、その中に本来皮膚から剥げ落ちるはずの垢（角質）や皮膚の脂（皮脂）が溜まってできた腫瘍の総称です。医学的には類表皮嚢腫、外毛根鞘性嚢腫、脂腺嚢腫の三つの嚢腫を包括した臨床的診断名で、アテローム・アテローマと呼ばれることもあります。
このように粉瘤は脂肪細胞そのものが増殖してできる脂肪腫という良性腫瘍とは全く別のものです。

右肩の粉瘤

粉瘤の症状

皮膚の中～下に出来た小さな丸い瘤が徐々に大きくなり、盛り上がってきます。最初はニキビのように思われることが多いようです。盛り上がった皮膚の中央に黒く小さな穴が空いていることがあり、その付近を強く押すと穴からドロっした内容物が出てくることがあります。これは頭から足の裏までどこにでも出来ることがあります。多くの場合は一個~数個程度しか出来ませんが、多発する場合もたまにあります。時間の経過と共に徐々に大きくなることが多く、大きいものは5㎝以上になることもしばしばあります。
自己流に粉瘤を潰そうとして強く押さえたりすると化膿することがあります。化膿すると赤く腫れ、痛みや膿が出てきたりして、日常生活に支障を来すこともあります。
また、非常に希ですが、長期間経過した粉瘤の中では悪性化することがあります。

粉瘤の治療

粉瘤を自分で潰して中身を出すと一時的にしこりが小さくなりますが、袋自体が残っているとまた内容物が溜まり、しばらく経つと再発してくる可能性が高いです。
飲み薬や塗り薬だけの治療は一時的に症状を抑えることは出来ても、このように中の袋が無くならない限り粉瘤は根治出来ないため、最終的には手術が必要です。手術をすると何らかの傷は残ります。「手術を受けると傷が残るから、手術をせずに様子を見た方がいい。」とアドバイスを受けられた、というような話をお聞きする事が時々あります。しかし粉瘤は少しずつ大きくなるので、小さいうちに手術を受けた方が術後に残る傷が短くなるので、大きくならないうちに治療を受けられることをお勧めしています。
粉瘤の治療は化膿している場合とそうでない場合で治療内容が変わってきます。